Gebrauch von Steinwerkzeugen: Schimpansen leben vor der Steinzeit

Schimpansen benutzen verschiedene Werkzeuge, scharfe Steinwerkzeuge gehören jedoch nicht dazu. Anders als frühe Menschenarten scheinen Schimpansen nicht in der Lage zu sein, spontan scharfe Steinwerkzeuge herzustellen und zu nutzen, auch wenn ihnen dafür alle Materialien zur Verfügung stehen und ein Anreiz besteht. Das ergab eine Studie an insgesamt elf Schimpansen in einem Zoo im norwegischen Kristansand und dem Chimfunshi Wildlife Orphanage, einer Schutzstation in Sambia. Durchgeführt wurde sie von Elisa Bandini und Alba Motes-Rodrigo von der Universität Tübingen im Rahmen des von Claudio Tennie geleiteten Projekts STONECULT, das vom Europäischen Forschungsrat finanziert wird. Die Studie, die Tennie gemeinsam mit Shannon McPherron vom Max- Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig leitete, wurde in der ERC-Fachzeitschrift veröffentlicht. ,,Scharfkantige Steinwerkzeuge, die von frühen Menschen hergestellt wurden, sind mindestens aus den vergangenen 2,6 Millionen Jahren bekannt - zu Beginn der Steinzeit", berichtet Elisa Bandini. Das Forschungsteam wollte wissen, ob Schimpansen als einer der engsten lebenden Verwandten heutiger Menschen, die Fähigkeit zur spontanen Herstellung solcher Werkzeuge besitzen.