Neue Krokodilart lebte vor 39 Millionen Jahren in Asien

Schädel der neuen Krokodilart Maomingosuchus acutirostris aus 35-39 Millionen Jahre alten Seeablagerungen Vietnams. Wissenschaftler des Senckenberg Centre for Human Evolution and Palaeoenvironment an der Universität Tübingen haben in Vietnam die Fossilien einer bisher unbekannten Krokodilart identifiziert. Das knapp vier Meter lange, fast vollständig erhaltene Skelett aus der Fundstelle Na Duong gehört zu den langschnäuzigen Krokodilen aus der Verwandtschaft der Sundagaviale. Das zwischen 35 und 39 Millionen Jahre alte Fossil gibt neuen Aufschluss über die Verbreitung dieser Krokodile von ihren Ursprüngen in Nordafrika und Westeuropa nach Südostasien. Die Studie erschien im Fachmagazin Journal of Systematic Palaeontology. Gaviale haben eine lange Schnauze und sind auf Fischfang spezialisiert. Die heute lebenden Vertreter dieser Familie sind in ihrem Bestand gefährdet: der Sundagavial (T omistoma schlegelii ) von der Malaiischen Halbinsel, Borneo, Sumatra und Java sowie der Gangesgavial ( Gavialis gangeticus ) aus Nepal und Indien.