Kölner Laboruntersuchungen ermöglichen die Beobachtung der Ionenchemie im Weltraum

Wissenschaftler der Universität zu Köln, der Radboud University (Nijmegen, Niederlande) und des MIT (Harvard, USA) beschreiben in einem Übersichtsartikel in der Fachzeitschrift Nature Reviews Physics hochentwickelte spektroskopische Techniken, die es erlauben, astrophysikalisch relevante Molekülionen im Labor und Weltraum zu entdecken. ,,Die Suche nach Ionen gilt als besonders schwierig. Die in Köln entwickelten Techniken tragen wesentlich dazu bei, dieses Problem zu lösen," sagt Stephan Schlemmer (Sprecher des SFB956) vom I. Physikalischen Institut der Universität zu Köln. ,,So werden neue Moleküle zunächst bei uns im Labor in einem Fingerhut großen Experiment und dann auch im Weltraum entdeckt. Schließlich können wir verstehen, welche wichtige Rolle die Ionen für die chemische Entwicklung des Universums spielen." Ionen sind geladene Atome und Moleküle. Sie nehmen eine Schlüsselrolle in der Entwicklung des interstellaren Mediums ein, dem Raum zwischen den Sternen, in denen neue Sterne und Planeten entstehen. Sie sind naturgemäß sehr reaktiv und flüchtig, was ihre Untersuchung sehr schwierig macht.