Mensch und Affe werden im Amazonasgebiet vom gleichen Malariaerreger befallen

Tübinger Forscher finden Hinweis darauf, dass zwei Parasitenarten eigentlich eine sind, die mehrere Wirtsarten hat - Folgen für die globale Bekämpfung der Krankheit. Tübinger Tropenmediziner entdeckten bei Yanomami-Indianern im venezolanisch-brasilianischen Grenzgebiet Malariaparasiten der Spezies Plasmodium brasilianum , die bis dahin nur bei Affen gefunden worden waren. Die Parasiten werden auch als quartane Plasmodien bezeichnet, da sie Fieberschübe im Viertagesrhythmus verursachen. Die Infektion kann zu Komplikationen und chronischen Erkrankungen führen. Diese Form der Malaria ist weniger bekannt als die durch den Erreger Plasmodium falciparum verursachte, häufig schwer oder gar tödlich verlaufende Erkrankung. Dennoch stellen auch die quartanen Plasmodien eine ernst zu nehmende Gefahr dar. Schon lange war vermutet worden, dass quartane Erreger, die beim Menschen Malaria hervorrufen ( Plasmodium malariae ), und die Plasmodien der Spezies Plasmodium brasilianum identisch seien.