Schematische Darstellung eines Oligodendrozyten, der ein Axon myelinisiert. Der Neurotransmitter Glutamat, von Axonen freigesetzt, bindet an NMDA-Rezeptoren und aktiviert dadurch Glukosetransporter. Der Einstrom von Glukose in Oligodendrozyten führt zur Bildung von Milchsäure (Laktat), die an das Axon abgegeben wird und zur Energieproduktion (ATP) dient. [weniger]
Gliazellen stellen Axonen genau die erforderliche Energiemenge zur Verfügung. Die Nervenfasern unseres Nervensystems sind von einer mehrlagigen Membran umgeben, die die Fasern elektrisch isoliert. Diese Myelinschicht wird von Zellen produziert - sogenannten Oligodendrozyten. Forscher des Max-Planck-Instituts für experimentelle Medizin in Göttingen haben zusammen mit Kollegen anderer Institute entdeckt, dass die Oligodendrozyten die Fortsätze der Nervenzellen, die Axone, nicht völlig von der Außenwelt abschirmen. Diese enge Zusammenarbeit verhindert, dass die Axone verhungern. Der Neurotransmitter Glutamat besitzt dabei eine Schlüsselfunktion in der Kommunikation zwischen elektrisch aktiven Axonen und Oligodendrozyten spielt. Den Wissenschaftlern zufolge steuert das Glutamat, wie viel Energie die Oligodendrozyten den Nervenfasern zur Verfügung stellen.
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