Die dunkle Materie des Gehirns

Elektrische Synapsen verbinden Nervenzellen in fast jedem Gehirn, doch sie sind kaum erforscht. Eine Studie zeigt nun erstmals, wo diese speziellen Synapsen im Fruchtfliegen-Gehirn vorkommen und dass sie die Funktion und Stabilität von Nervenzellen beeinflussen. MPI für biologische Intelligenz, i.G. Julia Kuhl - Sie finden sich im Gehirn fast jeder Tierart, doch selbst unter dem Elektronenmikroskop bleiben sie meist unsichtbar. -Elektrische Synapsen sind wie die dunkle Materie des Gehirns-, sagt Alexander Borst, Direktor am Max-Planck-Institut für biologische Intelligenz, in Gründung (i.G). Nun hat ein Team seiner Abteilung diese wenig erforschte Komponente genauer untersucht: Im Gehirn der Fruchtfliege Drosophila konnten sie zeigen, dass elektrische Synapsen in fast allen Bereichen des Gehirns vorkommen und einzelne Nervenzellen in ihrer Funktion und Stabilität beeinflussen. Nervenzellen kommunizieren über Synapsen: kleine Kontaktpunkte, an denen über chemische Botenstoffe ein Signal von einer Zelle zur nächsten weitergegeben wird. Das wissen wir vielleicht noch aus dem Biologieunterricht.