Kein Weg zurück an Land

Das "Gewöhnliche Seegras" ist für viele Ökosysteme eine sehr bedeutsame Pflanze: Seegras-Wiesen schützen beispielsweise den Meeresboden und die Küsten vor Erosion und dienen als Nahrungsquelle sowie als Versteck für viele Fische und Kleintiere. Für Evolutionsbiologen besonders interessant: Seegräser sind die einzigen Blütenpflanzen, die von Land aus das Meer besiedelt haben. Ein internationales Forscherkonsortium hat nun erstmals die gesamte Genomsequenz der Pflanze offengelegt und untersucht. Dabei haben die Wissenschaftler in den Genen zahlreiche Spuren der Anpassung an den Lebensraum Ozean gefunden. Die Ergebnisse sind aktuell in der Online-Ausgabe des Fachmagazins "Nature" veröffentlicht. An der Studie waren 35 Wissenschaftler aus zwölf Ländern beteiligt, die Leitung lag bei der Meeresbiologin Jeanine Olsen von der Universität Groningen (Niederlande). Von der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster (WWU) war der Bioinformatiker Erich Bornberg-Bauer vom Institut für Evolution und Biodiversität dabei.