Wissen um die Bedeutung der Insekten in die Öffentlichkeit tragen

Rainer Willmann ist neuer Präsident der Deutschen Entomologengesellschaft

(pug) Der Zoologe Rainer Willmann von der Universität Göttingen ist neuer Präsident des größten Verbandes von Insektenkundlern in Mitteleuropa, der Deutschen Gesellschaft für allgemeine und angewandte Entomologie (DGaaE). Willmann wurde auf der Mitgliederversammlung der DGaaE und durch eine anschließende Briefwahl für zunächst zwei Jahre gewählt. Er trat sein Amt zum 18. November 2011 an. „Ich möchte in erster Linie das Wissen um die Bedeutung der Insekten vermehrt in die öffentlichkeit tragen“, kündigte Willmann an. „Außerdem ist mir die engere Zusammenarbeit mit anderen zoologischen und botanischen Verbänden wichtig. Dazu gibt es einen gewichtigen Anlass: Noch nie sind so viele Tier- und Pflanzenarten ausgestorben wie heute, und die Konsequenzen ihres Erlöschens sind nicht annähernd abzusehen.“

Willmann ist seit 1993 Inhaber eines Lehrstuhls für Zoologie an der Universität Göttingen und zugleich Direktor des Zoologischen Museums der Hochschule. Er leitet die Abteilung Morphologie, Systematik und Evolutionsbiologie an der Biologischen Fakultät. Im Jahr 2000 initiierte er die Gründung des Göttinger Zentrums für Biodiversitätsforschung und ökologie mit einem entsprechenden Studiengang. Forschungsaufenthalte führten ihn unter anderem in die USA, nach Kanada, Griechenland, Bolivien und Australien sowie auf die Seychellen.

Die DGaaE fördert alle Sparten der Forschung an Insekten, die Erfassung der Arten sowie die Erforschung ihrer ökologie, ihrer wirtschaftlichen und medizinischen Bedeutung und ihrer Evolution. Mit mehr als einer Million entdeckter Arten ist die Gruppe der Insekten die weitaus größte unter den Organismen auf der Erde. Entsprechend ihrer Vielfalt sind Insekten unverzichtbar für den Haushalt der Natur: Sie agieren als Blütenbestäuber und Zersetzer organischer Reste, besiedeln in ungeheuren Mengen den Boden, dienen Tier und Mensch als Nahrung und liefern natürliche Produkte wie Honig oder Seide; gleichzeitig sind viele Arten jedoch auch Schädlinge von Pflanzenkulturen und Krankheitsüberträger.