Fruchtfliegen in der Entzündungsforschung

Presseinformationen 08.02.2012 37/2012
Fruchtfliegen in der Entzündungsforschung
Nobelpreisträger zu Gast beim schleswig-holsteinischen Exzellenzcluster

Jules Hoffmann stellte gestern, 7. Februar, im Exzellenzcluster Entzündungsforschung seine

Arbeit zur angeborenen Immunabwehr bei Fliegen vor. Während einer ,,Cluster Lecture", die
regelmäßig im Forschungszentrum Borstel stattfindet, hörten über 200 Gäste vor Ort und
zahlreiche weitere bei einer Live-Übertragung nach Kiel und Lübeck dem prämierten
Biologen zu. Das Thema seiner Vorlesung war ,,Phylogenetische Perspektiven der
angeborenen Immunität: Studien an Drosophila".

Der Exzellenzcluster Entzündungsforschung lädt regelmäßig hochkarätige
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus aller Welt zur Cluster Lecture ein, um
Übersichtsvorträge zu halten. ,,Insbesondere die Nachwuchswissenschaftlerinnen und
Nachwuchswissenschaftler profitieren davon, dass so erfolgreiche und über den Tellerrand
hinausschauende Forscher wie Jules Hoffmann den Cluster besuchen", sagt Professor
Stefan Ehlers, Gastgeber der Cluster Lecture, von der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel
(CAU) und dem Forschungszentrum Borstel. ,,Wann hat man schon einmal die Gelegenheit,
einem Nobelpreisträger persönlich seine Experimente zu erklären." Da würde der Funke
wirklich überspringen, so Ehlers.

Es sei wichtig, dass Ergebnisse der Grundlagenforschung schnell Eingang in die Ausbildung
von Ärztinnen und Ärzten sowie Biologinnen und Biologen fänden, stimmte auch Jules
Hoffmann zu. ,,Auf diese Weise können auch neue Ideen zur Stimulation der angeborenen
Immunität oder zur Hemmung von Entzündungsreaktionen rasch vom Experiment zur
Anwendung beim Patienten gelangen. Der Exzellenzcluster Entzündungsforschung geht hier
vorbildlich vor", sagt Jules Hoffmann.

Auf den Erkenntnissen von Jules Hoffmann baue die Forschung des Exzellenzclusters
Entzündungsforschung sowie die der angewandten Lebenswissenschaften der Universität in
Kiel auf, ergänzt Professor Thomas Bosch, Vizepräsident der CAU: ,,Durch die Arbeiten von
Jules Hoffmann verstehen wir heute das Erkennungssystem der angeborenen Immunität, das
Bakterien, Pilze und Viren identifiziert. Wir verstehen die Signale, die unsere Abwehrkräfte
mobilisieren und wir wissen, welche Mechanismen für die Abwehr von Infektionskrankheiten
und Entzündungsreaktionen verantwortlich sind."

Zur Person:
Jules Hoffmann wurde 1941 in Luxemburg geboren. 1961 begann er sein Studium an der
Universität Straßburg, wo er 1969 zum Doktor der Naturwissenschaften promoviert wurde.
Als Postdoktorand forschte er unter anderem auch an der Philipps-Universität in Marburg.
1978 übernahm er eine Professur für Zoologie und allgemeine Biologie an der Universität
Straßburg. Von 1993 bis 2005 war er Forschungsdirektor an der französischen
Forschungseinrichtung Le Centre national de la recherche scientifique (CNRS), wo er bis
heute am Institut für Molekulare und Zelluläre Biologie die Arbeitsgruppe ,,Entzündung in
Drosophila" leitet. Neben vielen weiteren Preisen erhielt Jules Hoffman 2011 als
Anerkennung für seine Entdeckungen zur Aktivierung der angeborenen Immunität
zusammen mit Bruce Beutler und Ralph Steinman den Nobelpreis für Medizin.
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Seine Forschung: Um eindringende Krankheitserreger zu bekämpfen, hat der menschliche
Körper das Immunsystem. Zur ersten, sehr schnellen Mobilisierung der körpereigenen
Abwehrkräfte dient die angeborene Immunität. Jules Hoffmann hat herausgefunden, dass
das angeborene Immunsystem der Fruchtfliege Drosophila vielen Aspekten des
menschlichen Immunsystems sehr ähnelt.

Der Exzellenzcluster Entzündungsforschung
Der Exzellenzcluster Entzündungsforschung, angesiedelt an der Christian-AlbrechtsUniversität zu Kiel, verfolgt einen einzigartigen interdisziplinären Forschungsansatz, um die
Ursachen der chronischen Entzündung zu entschlüsseln und Therapien zur Heilung zu
entwickeln. Der Forschungsverbund bündelt die Kompetenzen von rund 200
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aus den Bereichen Genetik, Biochemie, Biologie
und Ernährungswissenschaft sowie Ärztinnen und Ärzte der Universitäten zu Kiel und zu
Lübeck, des Universitätsklinikums Schleswig-Holstein sowie des Forschungszentrums
Borstel und des Max-Planck-Instituts Plön. Mehrere Millionen Menschen leiden allein in
Deutschland an chronischer Entzündung der Lunge (Asthma), der Haut (Schuppenflechte),
des Darms (Morbus Crohn) und des Gehirns (Morbus Parkinson). Auslöser ist eine
Fehlsteuerung des Immunsystems: Unaufhörlich aktiviert es entzündliche Botenstoffe und
Abwehrzellen und zerstört dadurch gesundes Gewebe. Dieses Phänomen der modernen
Zivilisation ist zur Herausforderung für die Medizin des 21. Jahrhunderts geworden. 2007
erklärten deshalb die Bundesregierung und die Deutsche Forschungsgemeinschaft die
Entschlüsselung des komplexen Entzündungsmechanismus zu einem nationalen
wissenschaftlichen Schwerpunkt. Am 10. Februar findet in Bonn die Begutachtung für die
nächste Förderperiode statt. Mitte Juni wird dann darüber entschieden, ob der
Exzellenzcluster Entzündungsforschung in Schleswig-Holstein für weitere fünf Jahre
finanziert wird.